Ricordo di Alessandro Liberati

Il 1° gennaio 2012 è mancato a Bologna Alessandro Liberati, ricercatore di fama internazionale e direttore del Centro Cochrane Italiano.

Alessandro Liberati, un nostro "prodotto tipico". Così il nostro impareggiabile segretario generale -Alfredo  Leonardi - lo presentava. Eravamo a metà degli anni '80 e Alessandro era arrivato in Istituto dapprima come obiettore di coscienza e quindi si era fermato come borsista nel laboratorio di Farmacologia Clinica; rapidamente sarebbe diventato capo Unità e quindi capo Laboratorio attirando intono a sé molti ricercatori. L'Istituto Mario Negri e il suo clima sempre aperto al miglioramento del sapere avevano dato la giusta spinta alla carriera del giovane ricercatore.

Alessandro era un grande. Grande ricercatore, grande lavoratore, grande amico e, non ultimo, grande tifoso (... dell'Inter). Con lo spirito di coniugare rigore, metodo e onestà intellettuale con l'idea di un sapere al servizio della collettività, Alessandro ha affrontato grandi temi di interesse per la sanità pubblica. E’ stato, non casualmente, il primo responsabile del laboratorio di Epidemiologia Clinica dell’Istituto nei primi anni ‘90, raccogliendo intorno a sé molti (allora) giovani ricercatori che si sono formati sul campo della ricerca, coinvolti in progetti dove le parole chiave erano già valutazione di efficacia, appropriatezza, linee-guida, meta-analisi, health technology assessment, una esperienza che poi è stata trasferita in altri gruppi di ricerca all’interno e all’esterno del Mario Negri.

E' da ricordare dalla metà degli anni '80 alla metà degli anni '90 l'innovativo progetto sul follow up del tumore del seno: valutare un tema di assistenza e organizzazione sanitaria con il metodo degli studi clinici misurando non soltanto il risultato clinico ma, per la prima volta in Italia, anche la qualità della vita delle pazienti. E poi discuterlo alla luce delle evidenze disponibili nella prima conferenza di consenso aperta a dati e opinioni delle stesse associazioni di pazienti.

Dal 1994 assume la direzione del Centro Cochrane Italiano (http://www.cochrane.it/it/benvenuto) e inizia una intensa attività di formazione di gruppi e operatori sanitari. La Cochrane in Italia si sviluppa organizzando gruppi editoriali relativi alle tossicodipendenze, all’uso dei vaccini, alle terapie della sclerosi multipla e al coordinamento delle attività dei gruppi internazionali Cochrane di neurologia. Importante iniziativa nel 2001, fortemente sostenuta da Alessandro, è stata la traduzione in italiano di Clinical Evidence che, grazie a un contributo del Ministero della Salute ha permesso, attraverso la distribuzione gratuita del volume e delle sei edizioni seguenti, a tutti i medici italiani di avvicinarsi alla medicina basata sull’evidenza.
E in tutti questi progetti spicca la capacità di Alessandro, sostenuto dalla fidata Sabrina, di coordinare gruppi diversi tra loro creando legami forti al di là del lavoro, discutendo appassionatamente alla luce dei dati e con innata abilità nel fare sintesi ed essere sempre propositivo.
La sua passione per il trasferimento di conoscenze lo porta nel 1998 ad assumere l'incarico di professore di Statistica Medica all'Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia.

Gli ultimi anni della sua intensa attività lavorativa lo hanno poi visto trasferire queste intuizioni ed esperienze dal mondo della Ricerca a quello della Formazione della sanità, cercando di coniugare la produzione delle evidenze con il trasferimento in momenti educativi e in programmi sanitari, collaborando attivamente con l’Università di Modena e Reggio, l’Agenzia Sanitaria della Regione Emilia-Romagna, l’AIFA e il Ministero della Salute, il tutto senza dimenticare le proprie origini di ricercatore e, soprattutto, le proprie aspirazioni, in un continuo rilanciare e programmare nuove iniziative. Alcune sue lettere di invito e di convocazione preparate negli ultimi giorni del 2011 sono ancora nei meandri del servizio postale italiano e ciascuno di noi si aspetta di vedersi invitato o convocato da Alessandro in una riunione nei prossimi giorni.

Tante persone in questi anni hanno strettamente collaborato con Alessandro, tante tantissime a Bologna per l’ultimo saluto a un ricercatore che ha desiderato imprimere alla ricerca un valore che andasse al di là del semplice risultato, ma che potesse effettivamente contribuire al miglioramento delle conoscenze in una sola ottica di servizio per la comunità.

Silvio Garattini con Giovanni Apolone, Paola Mosconi e Vanna Pistotti
a nome di tutti i colleghi dell'Istituto Mario Negri

L’ultimo contributo di Alessandro Liberati su Lancet è disponibile alla pagina http://www.partecipasalute.it/cms_2/node/1814