Il silenzio (apparente) che copre l'allarme

Corriere della Sera

04/05/2006

È da un po' che non si parla di influenza degli uccelli. È stato un abbaglio dei giornali?

S'è enfatizzato un rischio che poi si è rivelato meno grave? O semplicemente dopo un po' che si parla di qualcosa (specie di qualcosa che preoccupa) la gente ha voglia di cambiare?

Tre ragioni, obiettive, per parlarne di meno c'erano 1 a fronte di miliardi di polli colpiti dalla malattia si sono ammalate meno di 200 persone (198 a essere precisi), e i morti sono finora 104, 2 la malattia si sta diffondendo soprattutto in Asia e in Egitto, ma poco - anche tra i polli - in Europa e niente negli Stati Uniti (grazie anche ai sistemi di sorveglianza delle frontiere) 3 le migrazioni di inverno e primavera sono finite e se questo è un modo di diffondere il contagio è logico aspettarsi che le epidemie (tra i polli) saranno di meno.

Ma l'allarme, tra gli addetti ai lavori, continua a esserci, eccome. Il 21 aprile quasi un intero numero di Science era dedicato all'influenza degli uccelli. Mai successo, negli anni precedenti, per nessuna malattia, e con due editoriali, uno sulla diagnosi precoce e uno sullo “ stato della nostra ignoranza”. E non basta. In questi giorni il Lancet organizza in Asia il primo Forum internazionale sulla pandemia di influenza. Ci saranno, a Singapore, 500 fra scienziati, esperti di salute pubblica e ci sarà chi ha la responsabilità del governo della salute in tante parti del mondo. Di più, saranno rappresentate almeno 300 organizzazioni internazionali, da 52 paesi. Si parlerà di quello che è successo finora. e di chi si è ammalato e di quanti sono morti, e perché. E poi di come, e quando (e se), il virus possa mutare. Si farà il punto sui vaccini: quelli che ci sono, chi li produrrà, e se ce ne sarà abbastanza per tutti, e di come farli arrivare dove serve.

Ci saranno anche rappresentanti dell'industria, quelli che producono il Tamiflu, per esempio, anche se molti lavori hanno dimostrato che i farmaci antivirali servono a poco. Si parlerà di chi è preparato e chi no. (Un lavoro recente sempre del Lancet faceva una classifica degli stati meglio preparati d'Europa: sono Austria, Germania, Francia, Olanda e Inghilterra, e quelli messi peggio sarebbero Cecoslovacchia, Italia, Lituania, Polonia e Portogallo.

Ma forse per l'Italia hanno usato dati vecchi.) Ma perché questo convegno proprio in Asia? Perché l'80 percento degli uomini morti di influenza H5N1 sono morti in Asia e perché la malattia, se dovesse diffondersi, si diffonderà proprio a partire da lì. In Asia qualcuno è preparato: Hong Kong, Australia e Nuova Zelanda. Qualcuno meno. Cina, Thailandia e Vietnam per esempio non hanno ancora una organizzazione comparabile a quella dei paesi più avanzati, ma i piani strategici messi in atto dai rispettivi governi saranno operativi molto presto. Nessuno sa, invece, cosa stia succedendo in Cambogia, Laos e Indonesia.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dato delle direttive su tutto (vaccini e farmaci antivirali, su come organizzare gli Ospedali, ma anche su come mantenere i servizi essenziali di fronte ad una epidemia che potrebbe tenere negli Ospedali tanta gente mettendo in crisi i servizi, trasporti, banche, poste e tanti altri compresi paradossalmente gli stessi Ospedali). Washington Post di due giorni fa scriveva annunciando il piano del governo americano - quello presentato ieri da Bush -: “Né questo programma né nessuno di quelli precedenti hanno affrontato in modo onesto la questione centrale di questa come di qualunque altra pandemia dovesse verificarsi: cosa fare delle centinaia o delle centinaia di migliaia di ammalati? Non c'è un vaccino efficace e non ce ne sarà comunque abbastanza per tutti e gli Ospedali (americani ndr) non sono preparati”.
Insomma i giornali dei mesi scorsi hanno esagerato con l'aviaria? Forse no.

Giuseppe Remuzzi