In Italia, da alcuni anni si stanno diffondendo i nuovi prodotti del tabacco e della nicotina, come le sigarette elettroniche e i prodotti a tabacco riscaldato (come IQOS o Glo). Studi indipendenti mostrano che questi prodotti non sono privi di rischi. Inoltre, non sembrano efficaci nel ridurre i consumi delle sigarette tradizionali, ma anzi vengono spesso utilizzati in combinazione con le sigarette tradizionali, esponendo gli utilizzatori a rischi ancora maggiori. Questi prodotti risultano molto attraenti per i giovani, i quali sviluppano una dipendenza da nicotina che può portare al consumo di sigarette tradizionali. In Italia, si stanno inoltre iniziando a diffondere tra i giovanissimi i sacchetti di nicotina. I nostri studi consentono di analizzare l’impatto dei prodotti di nuova generazione sul controllo del tabagismo.

Il Laboratorio ha messo a punto un metodo innovativo per l’identificazione degli articoli originali all’interno di revisioni sistematiche, unendo una revisione ad ombrello (cioè, una revisione sistematica di revisioni) con tecniche di revisione tradizionali. Questo metodo può essere applicato a tutti i campi di ricerca, ed è già stato utilizzato per la conduzione di svariate revisioni sistematiche e meta-analisi di studi epidemiologici osservazionali. Alcuni esempi sono l’analisi dell’associazione tra fumo di sigaretta ed esposizione al fumo passivo e rischio di diverse neoplasie maligne e l’analisi del ruolo del fumo sull’incidenza e decorso clinico di COVID-19.

L’acufene (o tinnito) è un disturbo uditivo caratterizzato dalla percezione di suoni, come fischi, ronzii o fruscii, in una o entrambe le orecchie o nella testa. Nonostante sia una patologia invalidante molto frequente (1-2% della popolazione soffre di una forma severa di acufene), si sa ancora molto poco sull’epidemiologia dell’acufene. Gli studi condotti nel laboratorio hanno l’obiettivo di fornire dati originali sulla prevalenza dell’acufene in Italia e in altri paesi Europei. Inoltre, tramite la conduzione di revisioni sistematiche e di studi epidemiologici osservazionali, forniamo evidenze circa i fattori di rischio di tale patologia e l’efficacia di trattamenti farmacologici e psicologici per la riduzione della severità dell’acufene.

Decidere le aree di ricerca, il quesito e il disegno degli studi in collaborazione con persone con esperienza di malattia, cittadini o rappresentanti di associazioni – a seconda del contesto – permette di includerne la prospettiva, i bisogni e i valori. L’Unità “Fare ricerca con i cittadini per la prevenzione e la cura delle malattie” svolge ricerca su metodologie e pratiche di co-produzione e coinvolgimento e adatta questo paradigma al contesto e all’ambito di studio dei progetti a cui partecipa. Organizza moduli formativi per professionisti sanitari e ricercatori. L’unità si occupa di ricerca in ambito di informazione e comunicazione a cittadini e persone con esperienza di malattia. Sviluppa modelli e strumenti di supporto alle decisioni e strumenti di lettura critica delle informazioni.

Con l'Unità "Fare ricerca con i cittadini per la prevenzione e la cura delle malattie" l’Istituto Mario Negri è partner affiliato del progetto EUCanScreen (2024–2028), una Joint Action europea che mira a rendere gli screening oncologici più efficaci e accessibili (https://www.dypede.gr/eucanscreen/). Il progetto ha ricevuto finanziamenti dall’Unione Europea attraverso il programma EU4Health (Grant Agreement no 101162959), coinvolge 29 Paesi Europei.

Il Laboratorio di Ricerca sugli Stili di Vita da diversi anni si occupa di conflitti di interesse e trasparenza di medici e ricercatori rispetto all’industria del tabacco e di associazioni di pazienti rispetto a finanziamenti da aziende farmaceutiche e commerciali.